自然界原發(fā)的地震的震源多在地下十幾公里以至幾十公里,其釋放的能量極其巨大, 因此造成了地面強烈運動。因水庫蓄水而使壩區(qū)、水庫庫盆或近岸范圍內(nèi)發(fā)生的地震,叫做水庫誘發(fā)地震。顯然,觸發(fā)水庫誘發(fā)地震的能量和原發(fā)的地震相比,是微不足道的。因此,全世界盡管有近二十萬座大壩,有關(guān)水庫誘發(fā)地震的案例也不足幾十個。其中1964年印度科依那壩的6.4級是至今報道的最強烈的一次水庫誘發(fā)地震。
三峽工程大壩的壩高181米,混凝土重力壩4000萬噸,水庫內(nèi)還蓄有393億噸水;加之庫區(qū)內(nèi)有斷層交匯,三峽水庫蓄水后會不會誘發(fā)地震呢?這是人們十分關(guān)心的一個問題。地震地質(zhì)專家論證后認(rèn)為,三峽水庫蓄水后存在誘發(fā)弱地震的可能。
三峽工程論證時,地質(zhì)與地震專家組確認(rèn),綜合三峽壩區(qū)的巖石類別、地質(zhì)構(gòu)造及巖溶地質(zhì)等條件分析,可能發(fā)生誘發(fā)地震的地點有:距壩址18千米的仙女山—九畹溪斷裂交匯處、52千米的建始—秭歸盆地西延斷裂交匯處,經(jīng)國家地震局確認(rèn),發(fā)生誘發(fā)地震的上限為5.5級,影響到三峽壩址的地震烈度不超過Ⅵ度,三峽大壩等樞紐建筑物均按Ⅶ度設(shè)防。研究認(rèn)為,三峽水庫誘發(fā)地震不會對大壩安全造成任何影響。
我國自1959年開始對三峽工程水庫誘發(fā)地震開展研究,在三峽壩區(qū)和庫區(qū)設(shè)立了7個地震監(jiān)測臺,已連續(xù)觀測了50多年,取得了豐富翔實的地震活動實測資料。1997年三峽水庫蓄水前,又委托國家地震局地震研究所,建立了三峽工程水庫誘發(fā)地震監(jiān)測系統(tǒng),取得了連續(xù)的觀測資料。
三峽水庫第三期蓄水以來水庫地震活動發(fā)展和逐步平息過程圖
從2003年6月三峽開始蓄水至今,已歷時八年多,接近和達到正常蓄水位已三年。附圖記載了這三年的地震活動。三峽庫區(qū)共記錄到不少微小地震,其中3級以上地震共4次,最大的一次發(fā)生在秭歸縣屈原鎮(zhèn)(2008年11月22日),為4.1級。水庫誘發(fā)地震的震級和烈度均沒有超出論證預(yù)測的范圍。
近幾年監(jiān)測資料表明,水庫蓄水初期地震活動現(xiàn)象有所增多,隨庫水位升高和時間推移已逐步調(diào)整,2010年以來呈現(xiàn)出明顯衰減趨勢,漸趨平息,已與蓄水前天然狀態(tài)相近。